La vida de Haifaa al-Mansour

Haifaa al-Mansour es una directora de cine de Arabia Saudita y una de los directores más conocidos y más controvertidos del país, y la primera mujer en realizar películas en Arabia Saudita.

Es la octava hija octava  del poeta Abdul Rahman Mansour, quien la introdujo en el mundo de las películas aún cuando no existían las salas de cine en Arabia Saudita. Uno de sus actores favoritos era Jackie Chan.

Con el apoyo de su padre, estudió literatura comparada en la Universidad Americana de El Cairo. Más tarde asistió a la escuela de cine en Sydney, Australia.


Ella comenzó su carrera en el cine con tres cortometrajes, ¿Quién?, The Bitter Viaje, y La única salida. La única salida ganó premios en los Emiratos Árabes Unidos y en los Países Bajos. Siguió a esto el documental Mujeres sin sombras, que trata de las vidas ocultas de las mujeres en los Estados Árabes del Golfo Pérsico. Se exhibió en 17 festivales internacionales. La película recibió la Daga de Oro al Mejor Documental en el Festival de Cine de Muscat y una mención especial del jurado en el último Festival de Cine Árabe de Rotterdam.

Su primer largometraje, Wadjda, que ella escribió y dirigió, hizo su estreno mundial en el Festival de Cine de Venecia de 2012; es el primer largometraje que se rodará íntegramente en Arabia Saudita y hasta 2013 el único largometraje realizado en Arabia Saudita por una directora. Wadjda cuenta la historia de una niña de 11 años de edad que crecen en los suburbios de Riad, que sueña con poseer y montar una bicicleta verde. La película recibió el apoyo de Rotana, la compañía de producción de cine del príncipe Alwaleed bin Talal. Wadjda fue seleccionada como la entrada de Arabia Saudita a la Mejor Película Extranjera en los Premios de la Academia y por primera vez Arabia Saudita presentó una película para el Oscar una candidata a la Mejor película extranjera.

Ella no tenía intención de que su trabajo en el cine se centrara en temas y problemáticas de la mujer, pero los encontró demasiado importantes como para no abordarlos. Tanto ¿Quién? y Mujeres sin sombras tratan sobre la costumbre del abaya. Ha recibido mensajes de odio y críticas por ser irreligiosos. Ella, sin embargo, siente que Arabia Saudita debe tener una visión más crítica de su cultura. También recibió elogios de los saudíes por fomentar el debate sobre temas que normalmente se considera tabú.

Haifaa al- Mansour ha estado viviendo en Bahrein desde hace algunos años con su marido, un diplomático estadounidense, y sus dos hijos.